Motores chinos llegan a mercado estadunidense
Los motores de los autos de General Motors fueron alguna vez la parte más importante de la leyenda americana. Hasta la canción de los Beach Boys “Nothing can touch 409” habla acerca de un poderoso motor Chevy V-8. En 1981 los dueños del modelo Oldsmobile estaban furiosos de que sus automóviles hubieran sido equipados con motores de Chevrolet en lugar de los “Rockets” del Oldsmobile.
Desde entonces la compañía ha eliminado las distinciones de las marcas entre los motores endosándolos con nombres raros que no inspiren canciones como Ecotec, Vortec y Northstar. Sin embargo, algunos propietarios del Chevrolet Equinox, un vehículo deportivo compacto hecho en Norteamérica, quedarían sorprendidos al darse cuenta que el origen del motor que yace bajo su cofre proviene de China.
Uno de los pasos más importantes emprendidos por China en el largo trecho para llegar a convertirse en un exportador de autos fue la poca notoriedad del humilde motor dentro del vehículo Chevy Equinox 2005.
“Este es el primer motor de manufactura china que ingresa a este mercado”, dijo Eric A. Fedewa, vicepresidente de previsión de componentes y sistemas en CSM Worldwide, una firma de análisis automotriz. “Fue un experimento para ver si GM podría utilizar su instalación en China para reducir los costos de un vehiculo”.
GM ni promovió ni escondió el hecho acerca de que el motor de Equinox (al igual que su similar el Pontiac Torrent) está hecho en China. La etiqueta del auto anota que el 55 por ciento de su contenido es hecho en los Estados Unidos y Canadá, 20 por ciento en Japon, 15 por ciento en China y el resto en otras partes.
Sin embargo, ninguna etiqueta dice al consumidor que el motor esta fabricado en Shanghai General Motors, una empresa conjunta de GM y la compañía china Shangai Automotive Industry Corp.
Previsto originalmente para impulsar a los vehículos Buick fabricados para el mercado chino, el motor es el único disponible en el modelo basado para Equinox.
Comenzando con el modelo del 2008, un motor mayor, de fabricación americana que llegó a convertirse en una versión de calidad del SUV. El mismo modelo de motor como el fabricado en China es producido en una planta de motores de GM en Tonawanda, Nueva York, aproximadamente a dos horas de la industria canadiense que fabrica el Equinox. GM no habla sobre los costos internos, así que no se sabe cómo los precios de los motores chinos se comparan con los de aquellos de Tonawanda. Fedewa dijo que la fabricación de un motor de este tipo típicamente cuesta entre 800 y 900 dólares.
